免疫与大脑

仅在最近,研究人员才发现巨噬细胞是很出色的联络员,巨噬细胞上的受体部位也同样见于人类大脑。研究人员认为,大脑和免疫系统绝不是分离各自活动的。恰恰相反,大脑的功能和免疫作用紧密联系,双方器官系统进行着被称为“交联”的活动。

值得注意的是,细胞因子这种微小的蛋白体,能通过自身细胞表面的受体,帮助免疫细胞彼此联络。许多细胞因子最初各有自己描述性的名称,但随着它们的基本结构被确证,又重新命名为白介素,它们是各种白细胞或免疫细胞的联络员。

巨噬细胞在不同的病理生理免疫情况下,以及受到外来刺激,或被舞茸激活时,就会分泌下列细胞因子。

肿瘤坏死因子:它们除主要由巨噬细胞生成外还来自许多其他细胞。毫无疑问,舞茸在下列条件下也能刺激肿瘤坏死因子的产生,这就是当舞茸接触到人体内无处不在的内毒素或脂多糖(一种通常由革兰阴性细菌产生的脂质与复合糖结合的分子)时,便发挥激发作用。正如日本东京药科大学研究人员所报告的那样,肿瘤坏死因子-α是一种抗血管生成因子,它的作用是抑制肿瘤血管的发展以阻断肿瘤营养来源,确切地说,就是启动一组细胞因子,从而调节人体炎症反应。此外,它还调整众多类型细胞中的各种基因表达,这与宿主对感染的应答密切相关。肿瘤坏死因子还能抑制寄生虫和病毒的繁殖。

白介素-6(IL-6):一种前炎性细胞因子,它是由巨噬细胞受到肿瘤坏死因子-α和细菌内毒素的刺激而分泌。

干扰素-α/β:巨噬细胞和许多其他细胞都能产生干扰素来“干扰”疾病细胞的生长。干扰素是第一个被发现的细胞因子,它来自T细胞和巨噬细胞(以及来自免疫系统以外的细胞)。干扰素是一组抗病毒的蛋白质。免疫细胞分泌的干扰素称为免疫干扰素或γ干扰素,有激活巨噬细胞的功能。

白介素-6(IL-6):一种前炎性细胞因子。它是在应答感染和人体组织损伤时产生的。它能激发肝脏分泌急性期蛋白并激发B细胞产生抗体,以及导致T细胞激活。

白介素-10(1L-10):一种免疫调节细胞因子,它能对不同类别的细胞产生广泛而有差别的作用并下调炎症过程。

白介素-12(1l-12):能刺激活化的自然杀伤细胞(一种T细胞)攻击癌细胞以及致病细胞。它也能抑制某些白介素生成。

对我们健康来说不幸的是,尽管前面详述了如此多种功能,即使如巨噬细胞这些免疫超级英雄,也会“睡眠”。就以通常的流感病毒为例,这些带有欺骗性的病原体,既微小又没有细胞壁,常会逃过守卫我们健康却处于“睡眠”状态的巨噬细胞的监视。其实,巨噬细胞并非如字面所表述的睡眠,而是处于未被激活的状态,有的病毒甚至可以乘此机会侵袭巨噬细胞，降低它们的防卫能力。当足够的病毒复制时,机体就发病。结果可能发生感冒或流感甚至更严重的疾病如肺炎。当巨噬细胞处于失活状态时,甚至会发生寄生虫感染。

许多普通疾病也会导致免疫抑制和降低巨噬细胞的最佳反应状态,这些疾病包括癌症、糖尿病、艾滋病、非洲淋巴细胞瘤( Epstein-Barr)。处在毒性化学物质的环境中、饮食质量低下、惯于久坐不活动的生活方式以及肥胖都可使免疫反应产生差别,并加深因疾病引起的不敏感性。

请走进舞茸的β-葡聚糖来寻求解决途径吧!